La gota es una forma de artritis inflamatoria causada por la acumulación de cristales de urato monosódico en las articulaciones y otros tejidos. Suele producir ataques repentinos de dolor muy intenso, hinchazón, calor y enrojecimiento. Aunque el dedo gordo del pie es una de las localizaciones más características, también puede afectar tobillos, rodillas, muñecas y otras articulaciones. La gota puede controlarse eficazmente mediante medicamentos y, cuando está indicado, tratamientos que reducen el ácido úrico a largo plazo.
Una característica típica de la gota es que el dolor puede comenzar bruscamente, incluso durante la noche, y alcanzar una intensidad considerable en pocas horas.
Detrás de estos ataques suele existir una concentración de ácido úrico suficientemente elevada como para favorecer la formación de cristales. Sin embargo, tener el ácido úrico alto no significa necesariamente padecer gota.
Muchas personas presentan hiperuricemia durante años sin desarrollar ataques.
¿Qué es la gota y por qué se produce?
El ácido úrico se genera principalmente al metabolizar unas sustancias llamadas purinas, presentes naturalmente en nuestro organismo y también en diferentes alimentos.
Normalmente, el ácido úrico circula por la sangre y gran parte se elimina a través de los riñones.
Cuando el organismo produce demasiado o, más frecuentemente, no consigue eliminar suficiente, su concentración sanguínea puede aumentar.
Si se alcanzan condiciones que favorecen la cristalización, pueden formarse cristales de urato monosódico que se depositan en las articulaciones y otros tejidos.
El sistema inmunitario reacciona frente a estos cristales provocando una intensa respuesta inflamatoria. El resultado es el característico ataque de gota.
¿Cuáles son los síntomas de la gota?
Un ataque suele comenzar de manera repentina.
Los síntomas característicos incluyen:
Dolor articular intenso que aumenta rápidamente.
Hinchazón de la articulación.
Enrojecimiento.
Aumento de temperatura en la zona.
Gran sensibilidad al contacto.
Dificultad para mover la articulación afectada.
La sensibilidad puede llegar a ser tan intensa que incluso el contacto de las sábanas sobre el pie resulte molesto.
El dolor suele ser más intenso durante las primeras horas y posteriormente disminuye progresivamente, aunque la inflamación y las molestias pueden permanecer durante varios días.
¿Por qué la gota aparece tanto en el dedo gordo del pie?
La articulación situada en la base del dedo gordo es una de las localizaciones clásicas de la gota. Cuando se inflama por este motivo se conoce como podagra.
Una posible explicación es que las temperaturas ligeramente inferiores en las articulaciones periféricas favorecen la cristalización del urato.
Pero la gota no afecta exclusivamente los pies.
También puede presentarse en:
Tobillos.
Rodillas.
Codos.
Muñecas.
Dedos de las manos.
Con el paso del tiempo y sin un control adecuado, pueden afectarse varias articulaciones.
Ácido úrico alto y gota: no son exactamente lo mismo
Esta diferencia es importante.
La hiperuricemia significa que existe una concentración elevada de ácido úrico en la sangre. La gota implica que los cristales de urato están desencadenando enfermedad.
No todas las personas con hiperuricemia desarrollan gota.
Además, durante un ataque agudo el resultado de un análisis de ácido úrico puede encontrarse dentro del rango normal.
Por ello, un valor aislado no siempre confirma ni descarta la enfermedad.
¿Qué aumenta el riesgo de padecer gota?
Existen numerosos factores relacionados con el desarrollo de hiperuricemia y gota.
Entre ellos se encuentran:
Antecedentes familiares de gota.
Enfermedad renal crónica.
Sobrepeso y obesidad.
Hipertensión arterial.
Síndrome metabólico.
Consumo elevado de determinadas bebidas alcohólicas.
Consumo frecuente de bebidas azucaradas con fructosa.
Dietas con gran cantidad de ciertos alimentos ricos en purinas.
Algunos medicamentos.
Los diuréticos utilizados para determinadas enfermedades cardiovasculares pueden elevar el ácido úrico en algunas personas.
También existen otros medicamentos capaces de modificar sus concentraciones.
Esto no significa que deban suspenderse por cuenta propia. Si una persona con gota utiliza un medicamento que puede aumentar el ácido úrico, el médico puede valorar las alternativas según su situación.
¿Qué alimentos pueden favorecer los ataques de gota?
La alimentación influye, pero la gota no se debe simplemente a haber comido demasiadas purinas.
La genética, la función renal y la capacidad del organismo para eliminar ácido úrico tienen una importancia considerable.
No obstante, puede resultar útil limitar especialmente:
Vísceras como hígado y riñones.
Grandes cantidades de carnes rojas.
Determinados pescados y mariscos ricos en purinas.
Consumo excesivo de alcohol.
Bebidas azucaradas con fructosa.
No es necesario eliminar indiscriminadamente todos los alimentos vegetales que contienen purinas.
Una dieta equilibrada, el control del peso y reducir aquellos alimentos y bebidas claramente relacionados con hiperuricemia pueden complementar el tratamiento.
¿Cómo se diagnostica la gota?
El aspecto de una articulación inflamada puede orientar al diagnóstico, especialmente cuando los episodios son característicos.
Sin embargo, otras enfermedades pueden producir síntomas similares.
Cuando existen dudas, el análisis del líquido sinovial obtenido de la articulación puede permitir identificar cristales de urato monosódico mediante microscopía.
Este estudio también puede ayudar a diferenciar la gota de una infección articular.
Los análisis de sangre, antecedentes clínicos y determinadas técnicas de imagen pueden aportar información adicional.
Gota o infección: una diferencia importante
Una articulación roja, caliente, hinchada y extremadamente dolorosa no siempre significa gota.
Una artritis séptica, causada por una infección dentro de la articulación, puede producir una presentación similar y requiere tratamiento urgente.
Un primer episodio de inflamación articular intensa, especialmente acompañado de fiebre, escalofríos o mal estado general, necesita valoración médica.
¿Cómo se trata un ataque de gota?
El tratamiento de un ataque agudo tiene como objetivo disminuir rápidamente la inflamación y el dolor.
Dependiendo de las características del paciente pueden utilizarse:
Antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Colchicina.
Corticosteroides.
La elección depende de factores como función renal, problemas gastrointestinales, enfermedades cardiovasculares, otros medicamentos y tiempo transcurrido desde el comienzo del ataque.
No todos estos tratamientos son apropiados para todas las personas.
Además, descansar la articulación y aplicar frío protegido durante períodos cortos puede ayudar a disminuir temporalmente el dolor.
¿Para qué sirve el alopurinol?
Aquí existe una diferencia fundamental.
Los medicamentos utilizados para aliviar un ataque agudo y los destinados a reducir el ácido úrico a largo plazo cumplen funciones distintas.
El alopurinol disminuye la producción de ácido úrico y se utiliza para prevenir nuevos ataques y complicaciones en pacientes que necesitan tratamiento reductor de urato.
No es un analgésico destinado a quitar inmediatamente el dolor de un ataque.
Cuando una persona ya utiliza alopurinol regularmente, generalmente no debe suspenderlo simplemente porque aparece una crisis de gota, salvo que su médico indique lo contrario.
Existen otros medicamentos reductores del urato que pueden utilizarse en determinadas circunstancias.
¿Todas las personas con gota necesitan alopurinol?
No necesariamente.
La decisión de comenzar un tratamiento para reducir permanentemente el ácido úrico depende de la frecuencia de los ataques y de factores como:
Presencia de tofos.
Daño articular relacionado con gota.
Enfermedad renal.
Cálculos urinarios relacionados con ácido úrico.
Niveles de urato y características individuales.
Cuando se utiliza tratamiento reductor de urato, el objetivo no consiste simplemente en conseguir que el análisis aparezca «normal», sino mantener una concentración suficientemente baja para favorecer la desaparición progresiva de los depósitos de cristales.
¿Qué son los tofos gotáceos?
Los tofos son acumulaciones de cristales de urato que pueden aparecer después de una enfermedad prolongada o insuficientemente controlada.
Pueden localizarse alrededor de:
Dedos.
Codos.
Pies.
Orejas.
Otras articulaciones y tejidos.
Aunque pueden parecer bultos duros debajo de la piel, representan depósitos de urato.
Con un tratamiento adecuado y una reducción mantenida del ácido úrico, los tofos pueden disminuir progresivamente, aunque esto puede requerir tiempo.
¿La gota se puede curar?
La predisposición a desarrollar hiperuricemia puede persistir, pero la enfermedad puede controlarse de forma muy eficaz.
Mantener el urato suficientemente bajo durante el tiempo necesario puede permitir que los cristales depositados se disuelvan progresivamente y reducir considerablemente o eliminar los ataques.
Esto requiere constancia cuando está indicado un tratamiento reductor del ácido úrico.
Abandonar el medicamento simplemente porque hace tiempo que no aparece una crisis puede permitir que vuelvan a acumularse cristales.
¿Qué hacer durante un ataque de gota en el pie?
Además del tratamiento indicado, puede ayudar:
Descansar la articulación.
Evitar presión innecesaria sobre el pie.
Elevarlo si existe hinchazón.
Aplicar frío envuelto en una tela durante períodos breves.
Mantener una hidratación normal, salvo que exista una restricción médica de líquidos.
No es recomendable intentar «eliminar» inmediatamente el ácido úrico bebiendo cantidades excesivas de agua.
Los remedios caseros tampoco sustituyen el tratamiento de un ataque importante.
Las medidas más útiles dependen de la causa y de la gravedad de la enfermedad.
En general puede ser beneficioso:
Mantener un peso saludable.
Evitar dietas extremas o pérdidas de peso demasiado rápidas.
Limitar el consumo excesivo de alcohol.
Reducir bebidas azucaradas con fructosa.
Mantener una alimentación equilibrada.
Revisar con el médico medicamentos que puedan aumentar el ácido úrico.
Tomar correctamente el tratamiento reductor de urato cuando ha sido indicado.
Los cambios en la dieta pueden ayudar, pero en personas con gota recurrente no siempre consiguen por sí solos reducir suficientemente el ácido úrico.
Preguntas frecuentes sobre la gota
¿Cómo empieza un ataque de gota?
Frecuentemente comienza de forma repentina, muchas veces durante la noche. La articulación se vuelve muy dolorosa, caliente, hinchada y sensible en pocas horas.
¿Dónde duele cuando tienes gota?
La articulación de la base del dedo gordo del pie es la localización clásica, pero también puede afectar tobillos, rodillas, muñecas, codos y dedos.
¿Cuánto dura un ataque de gota?
Sin tratamiento, las molestias pueden prolongarse varios días e incluso más tiempo. La duración varía y el tratamiento temprano puede ayudar a controlar el episodio.
¿Se puede tener gota con ácido úrico normal?
Sí. El nivel sanguíneo puede encontrarse dentro del rango normal durante un ataque agudo. Por ello, un único análisis realizado durante la crisis no siempre permite descartar gota.
¿Qué nivel de ácido úrico produce gota?
El riesgo de cristalización aumenta a medida que aumenta la concentración de urato, pero no existe un valor que permita afirmar que toda persona por encima de él tendrá necesariamente gota. El diagnóstico no debe basarse únicamente en una cifra.
¿El limón elimina el ácido úrico?
No existe evidencia de que beber limón elimine los depósitos de urato o sustituya un tratamiento indicado para reducir el ácido úrico. Puede formar parte de una alimentación normal, pero no constituye una cura para la gota.
¿Caminar es bueno durante un ataque?
Cuando una articulación está intensamente inflamada resulta preferible evitar sobrecargarla. Una vez controlado el ataque, la actividad física regular es beneficiosa para la salud general y el control del peso.
Resumiendo
La gota es una artritis inflamatoria causada por depósitos de cristales de urato monosódico. El síntoma más característico es un ataque repentino de dolor intenso, inflamación, calor y enrojecimiento de una articulación, especialmente la situada en la base del dedo gordo del pie.
Los AINE, la colchicina y los corticosteroides pueden utilizarse para controlar un ataque en pacientes apropiados. En cambio, medicamentos como el alopurinol tienen otra finalidad: reducir el ácido úrico a largo plazo para prevenir nuevos ataques y favorecer la desaparición progresiva de los depósitos de cristales.
La alimentación y el estilo de vida forman parte del manejo de la enfermedad, pero no siempre sustituyen el tratamiento farmacológico cuando la gota es recurrente.
Un primer episodio de una articulación extremadamente roja, caliente e inflamada debe ser evaluado, especialmente si existe fiebre o mal estado general, porque una infección articular puede presentar síntomas similares.
Los artículos de saludplena.com y las respuestas a las preguntas de los usuarios sólo pretenden brindar información y NO suplantan de ningún modo la consulta médica.
Todo tipo de tratamiento, remedio natural o dieta debe ser aprobado por su profesional de confianza
3 ideas sobre “Gota: síntomas, causas, ácido úrico y tratamiento”
Tengo diabetes desde los 60 años, hipotiroidismo desde los 40 años, gastritis, hernia de piloro, colon irritable, diverticulos y depositos de acido urico en las articulaciones de las manos rodillas y dorso del pie. Solicito informacion sobre equilibrio en la alimentacion, cantidad adecuada a consumir por dia.
SILVIA: Quisiera poder ayudarte con algunas sugerencias pero en tu caso no se trata únicamente de ácido úrico elevado, sino de un conjunto de patologías que requieren consultar a un especialista en nutrición para que te indique una dieta personalizada, que al mismo tiempo sirva para bajar el ácido úrico, controlar la Diabetes, cuidar la gastritis y los problemas intestinales.
Los especialistas en nutrición los encuentras en todas las clínicas y hospitales, hasta me resulta bastante extraño que tu médico, o los médicos que te han tratado, no te hayan derivado a uno de estos profesionales ya que en tu caso es imprescindible que te diseñen un menú completo para cada día.
Te aconsejo que hables con el médico y le digas que necesitas que un nutriólogo o nutricionista te de instrucciones sobre como alimentarte, pienso que no tendrá inconvenientes en derivarte a la persona que considere idónea para ocuparse de tu dieta.
Mi pregunta es, tengo un familiar fuera de España tiene la gota ha estado con tratamiento y antiinflamatorio y no le pasó ahora le han dado 4 sesiones de una especie de sangrado del pie, eso me recordó las técnicas medievales. Es eso un tratamiento adecuado? Yo he sentido miedo de ver eso. Por favor pueden decirme algo
Tengo diabetes desde los 60 años, hipotiroidismo desde los 40 años, gastritis, hernia de piloro, colon irritable, diverticulos y depositos de acido urico en las articulaciones de las manos rodillas y dorso del pie. Solicito informacion sobre equilibrio en la alimentacion, cantidad adecuada a consumir por dia.
SILVIA: Quisiera poder ayudarte con algunas sugerencias pero en tu caso no se trata únicamente de ácido úrico elevado, sino de un conjunto de patologías que requieren consultar a un especialista en nutrición para que te indique una dieta personalizada, que al mismo tiempo sirva para bajar el ácido úrico, controlar la Diabetes, cuidar la gastritis y los problemas intestinales.
Los especialistas en nutrición los encuentras en todas las clínicas y hospitales, hasta me resulta bastante extraño que tu médico, o los médicos que te han tratado, no te hayan derivado a uno de estos profesionales ya que en tu caso es imprescindible que te diseñen un menú completo para cada día.
Te aconsejo que hables con el médico y le digas que necesitas que un nutriólogo o nutricionista te de instrucciones sobre como alimentarte, pienso que no tendrá inconvenientes en derivarte a la persona que considere idónea para ocuparse de tu dieta.
Mi pregunta es, tengo un familiar fuera de España tiene la gota ha estado con tratamiento y antiinflamatorio y no le pasó ahora le han dado 4 sesiones de una especie de sangrado del pie, eso me recordó las técnicas medievales. Es eso un tratamiento adecuado? Yo he sentido miedo de ver eso. Por favor pueden decirme algo