Lactobacillus crispatus es una bacteria beneficiosa que puede formar parte de la microbiota vaginal saludable. Su capacidad para producir ácido láctico ayuda a mantener un pH vaginal ácido y crea condiciones menos favorables para el crecimiento excesivo de microorganismos relacionados con la vaginosis bacteriana y otras alteraciones íntimas.
No todos los lactobacilos ofrecen los mismos beneficios. Dentro de las especies estudiadas para la salud vaginal, Lactobacillus crispatus destaca por su asociación con una microbiota más estable y por su capacidad para producir ácido láctico.
Sin embargo, encontrar este nombre en un suplemento no garantiza por sí solo el mismo resultado observado en los estudios. También importa la cepa concreta, la cantidad de microorganismos viables, la vía de administración y la capacidad del probiótico para establecerse temporalmente en la vagina.
Qué es Lactobacillus crispatus
Lactobacillus crispatus es una especie de bacteria productora de ácido láctico. Puede encontrarse naturalmente en el aparato reproductor femenino y, en algunas mujeres, constituye una de las bacterias predominantes de la microbiota vaginal.
Una microbiota dominada por L. crispatus suele asociarse con estabilidad y menor presencia de microorganismos relacionados con la disbiosis vaginal. Esto no significa que todas las mujeres deban tener exactamente la misma composición bacteriana, ya que la microbiota puede variar según la edad, las hormonas, el ciclo menstrual, la actividad sexual, el embarazo, la menopausia y el uso de antibióticos.
Para qué sirve Lactobacillus crispatus
La función principal de Lactobacillus crispatus es contribuir a un ambiente vaginal ácido y competir con otros microorganismos. Sus posibles beneficios se relacionan principalmente con:
Mantenimiento del pH vaginal.
Estabilidad de la microbiota íntima.
Menor proliferación de bacterias asociadas con vaginosis.
Protección frente a la colonización de algunos microorganismos perjudiciales.
Apoyo en la prevención de recurrencias después del tratamiento médico.
Estos beneficios dependen de la cepa y del contexto clínico. Un probiótico no debe considerarse un tratamiento universal para cualquier síntoma vaginal.
Cómo ayuda a mantener el pH vaginal
Lactobacillus crispatus utiliza nutrientes disponibles en el ambiente vaginal y produce ácido láctico. Esto contribuye a mantener un pH habitualmente inferior a 4,5 durante la edad reproductiva.
El medio ácido dificulta el crecimiento excesivo de numerosas bacterias relacionadas con la vaginosis. Además, algunas cepas pueden producir otras sustancias antimicrobianas y adherirse a las células vaginales, ocupando espacios que podrían ser utilizados por microorganismos perjudiciales.
El pH puede variar durante la menstruación, después de las relaciones sexuales y tras el uso de determinados productos vaginales. También suele aumentar después de la menopausia como consecuencia de la disminución de estrógenos. Por eso, una medición aislada del pH no permite diagnosticar por sí sola una infección.
Lactobacillus crispatus y vaginosis bacteriana
La vaginosis bacteriana se produce cuando disminuyen los lactobacilos protectores y aumentan diferentes bacterias anaerobias. Puede ocasionar flujo grisáceo o blanquecino, olor intenso y elevación del pH, aunque algunas mujeres no presentan síntomas.
Los resultados más interesantes con L. crispatus se han observado después del tratamiento antibiótico de la vaginosis. En un ensayo clínico, un producto vaginal experimental con la cepa CTV-05, administrado después del metronidazol, redujo la frecuencia de recurrencias en comparación con un placebo.
Otra investigación con la cepa vaginal IP 174178 también encontró una reducción de las recurrencias después del tratamiento antibiótico.
Esto no significa que cualquier cápsula que contenga L. crispatus vaya a producir el mismo efecto. Los resultados de CTV-05 o IP 174178 no pueden atribuirse automáticamente a otras cepas ni a todos los probióticos comerciales.
Los probióticos tampoco deben utilizarse para sustituir el metronidazol, la clindamicina u otro tratamiento prescrito cuando existe una vaginosis activa. Su posible utilidad se estudia principalmente como apoyo posterior para favorecer la recuperación de la microbiota y disminuir las recurrencias.
Lactobacillus crispatus y candidiasis
Los estudios de laboratorio y los análisis de la microbiota sugieren que L. crispatus podría dificultar la colonización por algunas especies de Candida gracias a la producción de ácido láctico y a la competencia por el espacio.
No obstante, la evidencia clínica todavía no permite recomendarlo como tratamiento independiente para una candidiasis vaginal. La mayoría de los datos se relaciona con Candida albicans, por lo que no debe suponerse que tendrá el mismo efecto frente a Candida glabrata u otras especies.
La candidiasis requiere un diagnóstico adecuado, especialmente cuando los síntomas son recurrentes o no responden a los antimicóticos habituales. Picazón, ardor y flujo vaginal también pueden aparecer por vaginosis, dermatitis, irritación química u otras causas.
¿Puede ayudar a prevenir infecciones urinarias?
La vagina puede actuar como reservorio de bacterias capaces de llegar al tracto urinario. Una microbiota dominada por lactobacilos podría dificultar la colonización por ciertos microorganismos, como algunas cepas de Escherichia coli.
Un ensayo con la cepa vaginal L. crispatus CTV-05 encontró resultados prometedores en mujeres con infecciones urinarias recurrentes. Sin embargo, no todos los productos contienen esta cepa ni tienen la misma vía de administración.
El probiótico no trata una infección urinaria activa. Dolor o ardor al orinar, fiebre, sangre en la orina, dolor lumbar o necesidad urgente de orinar requieren valoración médica.
Lactobacillus crispatus oral o vaginal: ¿cuál es mejor?
Los productos vaginales depositan el microorganismo directamente en el lugar donde se pretende que actúe. Gran parte de los ensayos con resultados favorables para prevenir la recurrencia de vaginosis utilizó esta vía.
Los probióticos orales deben sobrevivir al almacenamiento, al paso por el aparato digestivo y posteriormente influir en la microbiota urogenital. Algunos estudios han encontrado beneficios con determinadas formulaciones orales, pero los resultados no permiten asegurar que todas las cepas lleguen a colonizar la vagina.
La mejor vía depende del producto estudiado y de la indicación. Una cápsula oral no debe abrirse ni utilizarse vaginalmente, salvo que el fabricante indique expresamente que fue elaborada para esa vía.
El nombre Lactobacillus crispatus identifica la especie, mientras que las letras y números posteriores identifican la cepa. Las cepas pueden diferenciarse en su capacidad para producir ácido láctico, adherirse al epitelio vaginal, sobrevivir al almacenamiento y competir con otros microorganismos.
Entre las cepas que pueden aparecer en investigaciones o suplementos se encuentran:
CTV-05: utilizada en el producto vaginal experimental LACTIN-V y estudiada para recurrencias de vaginosis e infecciones urinarias.
IP 174178: evaluada por vía vaginal después del tratamiento antibiótico de la vaginosis.
LCr86: incluida en algunos suplementos orales multicepa y actualmente investigada por su posible influencia sobre el pH y la microbiota vaginal.
La evidencia favorable obtenida con una de estas cepas no demuestra automáticamente que las demás tengan exactamente la misma eficacia.
Cómo elegir un probiótico con Lactobacillus crispatus
Antes de comprarlo conviene revisar que la etiqueta informe:
El nombre completo Lactobacillus crispatus.
La identificación de la cepa, por ejemplo CTV-05 o LCr86.
La cantidad de unidades formadoras de colonias o UFC.
Si las UFC están garantizadas hasta el vencimiento y no solamente en la fabricación.
La vía de administración autorizada.
Las condiciones de conservación.
La fecha de vencimiento y la integridad del envase.
Cuando un producto contiene varias cepas, la cifra de UFC puede corresponder a la mezcla completa y no a la cantidad individual de L. crispatus. Una cantidad total elevada tampoco compensa la falta de identificación de las cepas.
Cómo se toma y durante cuánto tiempo
No existe una dosis única aplicable a todos los productos con L. crispatus. Las cantidades, la frecuencia y la duración utilizadas en los estudios dependen de la cepa, la formulación y la vía de administración.
Por eso debe respetarse la indicación del envase o la recomendación profesional. Si se utiliza un probiótico oral durante un tratamiento antibiótico, puede ser necesario separarlos algunas horas, de acuerdo con el medicamento y las instrucciones del producto.
No conviene utilizar indefinidamente un suplemento para ocultar síntomas persistentes. Si el olor, el flujo, la picazón o el ardor reaparecen, se necesita identificar la causa.
Posibles efectos secundarios y precauciones
En personas sanas, los probióticos con lactobacilos suelen tolerarse bien. Las presentaciones orales pueden producir temporalmente gases, distensión o cambios en el tránsito intestinal. Los productos vaginales pueden ocasionar aumento del flujo o irritación local.
Se recomienda consultar antes de usarlos durante el embarazo, en personas inmunodeprimidas, con enfermedades graves o que utilizan catéteres venosos. Aunque las infecciones causadas por lactobacilos son poco frecuentes, el riesgo no es idéntico para todas las personas.
También se debe suspender el producto y consultar si aparecen dolor intenso, fiebre, sangrado inesperado, reacción alérgica o empeoramiento de los síntomas.
Preguntas frecuentes sobre Lactobacillus crispatus
¿Lactobacillus crispatus elimina la vaginosis?
No debe utilizarse como sustituto del tratamiento indicado para una vaginosis activa. Algunas cepas vaginales han reducido las recurrencias cuando se administraron después del tratamiento antibiótico.
¿Sirve para bajar el pH vaginal?
Puede contribuir a mantener un pH ácido mediante la producción de ácido láctico. El resultado depende de que la cepa permanezca viable y logre establecerse en el ambiente vaginal.
¿Es mejor que Lactobacillus acidophilus?
No puede afirmarse que sea mejor para todos los objetivos. L. crispatus tiene una relación particularmente estrecha con la microbiota vaginal saludable, mientras que determinadas cepas de L. acidophilus se emplean también para fines digestivos.
¿Se encuentra en el yogur?
El yogur común suele contener otras especies utilizadas para la fermentación. No debe suponerse que aporta L. crispatus a menos que la etiqueta lo indique expresamente.
¿Todos los probióticos femeninos lo contienen?
No. Muchos contienen L. rhamnosus, L. reuteri o L. acidophilus, pero no L. crispatus. Es necesario revisar la composición completa.
Resumiendo
Lactobacillus crispatus es una bacteria beneficiosa asociada con una microbiota vaginal estable. Produce ácido láctico, contribuye a mantener un pH ácido y puede dificultar el crecimiento excesivo de microorganismos relacionados con la disbiosis.
Algunas cepas han mostrado resultados prometedores para disminuir las recurrencias de vaginosis y posiblemente de infecciones urinarias, especialmente cuando se administran por vía vaginal después del tratamiento correspondiente. Aun así, los efectos son específicos de cada cepa y los probióticos no reemplazan los antibióticos, antimicóticos ni la evaluación médica.
Los artículos de SaludPlena.com y las respuestas a las preguntas de los usuarios solo pretenden brindar información y no sustituyen de ningún modo la consulta médica. Todo tipo de tratamiento, remedio natural o dieta debe ser aprobado por un profesional de confianza.
