La presencia de células epiteliales en la orina puede ser normal o indicar infecciones urinarias, inflamación renal u otras enfermedades del sistema urinario.
Durante un examen de orina, es común que el laboratorio informe la presencia de células epiteliales. Estas células recubren las vías urinarias —desde los riñones hasta la uretra— y su presencia en pequeñas cantidades se considera normal.
Sin embargo, cuando el número de células epiteliales es elevado, puede ser un signo de infección, inflamación o daño en los riñones.
Qué son las células epiteliales en la orina
Las células epiteliales son las que forman el revestimiento interno del sistema urinario.
Se desprenden de manera natural y aparecen en pequeñas cantidades en la orina.
Su análisis ayuda a detectar infecciones urinarias, cistitis, daño renal o contaminación de la muestra.
Tipos de células epiteliales observadas en orina
Epiteliales escamosas: son las más grandes y provienen de la uretra o los genitales. Su presencia leve es normal, especialmente en mujeres.
Epiteliales transicionales: proceden de la vejiga y los uréteres. Si aparecen en cantidad alta, pueden indicar inflamación o infección urinaria.
Epiteliales renales: se originan en los túbulos renales. Su detección sugiere daño o enfermedad renal y requiere evaluación médica inmediata.
El laboratorio suele informar los resultados como “escasas”, “moderadas” o “abundantes”.
Solo las formas abundantes o con alteraciones en su forma son motivo de preocupación.
Qué significa tener células epiteliales altas en la orina
Un recuento elevado puede deberse a distintas causas. Las más frecuentes son:
Infección urinaria: es la causa más común, acompañada de ardor al orinar, orina turbia o con mal olor.
Cistitis o inflamación de la vejiga: provoca dolor pélvico, urgencia urinaria y aumento de células epiteliales transicionales.
Daño renal: la presencia de células renales sugiere alteraciones en los túbulos del riñón.
Contaminación de la muestra: ocurre si la orina entra en contacto con secreciones vaginales o piel externa.
Medicamentos o deshidratación: algunos fármacos o la falta de líquidos pueden alterar el recuento celular temporalmente.
Síntomas que pueden acompañar
Cuando las células epiteliales altas se asocian a una enfermedad urinaria, suelen presentarse síntomas como:
Dolor o ardor al orinar.
Necesidad frecuente de orinar.
Orina con mal olor o color turbio.
Dolor lumbar o abdominal.
Fiebre o sensación de malestar general.
Presencia de sangre en la orina (hematuria).
En caso de presentar estos síntomas, se recomienda acudir al médico y realizar un urocultivo o estudios complementarios para identificar la causa.
Cómo se interpretan los resultados
El informe de laboratorio puede indicar:
Escasas células epiteliales: resultado normal, sin signos de enfermedad.
Moderadas: posible irritación o contaminación leve.
Abundantes: indicativo de infección, inflamación o daño renal.
Para confirmar la causa, el médico puede solicitar urocultivo, análisis de proteínas, leucocitos y cilindros en orina.
Estos parámetros permiten distinguir entre infección simple o daño en el riñón.
Cómo reducir la presencia de células epiteliales en orina
El tratamiento depende de la causa subyacente.
Algunas recomendaciones generales incluyen:
Beber abundante agua durante el día.
Orinar con frecuencia y no retener la orina.
Higiene íntima adecuada, especialmente antes de recolectar la muestra.
Evitar duchas vaginales, jabones perfumados o talcos en la zona genital.
Tratar las infecciones urinarias de inmediato y no automedicarse.
Cuándo consultar al médico
Se debe acudir al especialista si:
Las células epiteliales aparecen en cantidad alta en varios análisis consecutivos.
Hay síntomas urinarios como ardor, dolor o sangre en la orina.
El resultado incluye células epiteliales renales o proteínas elevadas.
Existe antecedente de diabetes, hipertensión o enfermedad renal.
Resumiendo
La presencia de células epiteliales en la orina puede ser normal si es escasa, pero en cantidades elevadas puede indicar infección urinaria o daño renal.
El médico debe evaluar el contexto clínico, los síntomas y los valores de laboratorio para establecer el tratamiento adecuado.
Los artículos de Salud Plena y las respuestas a las preguntas de los usuarios sólo pretenden brindar información y NO suplantan de ningún modo la consulta médica.
Todo tipo de tratamiento, medicamento o análisis debe ser interpretado por un profesional de confianza.
