¿Qué es la gastroparesia y cómo afecta la digestión?
La gastroparesia es un trastorno digestivo en el cual el estómago pierde parte de su capacidad para vaciar su contenido hacia el intestino delgado. Este vaciamiento gástrico se produce de forma lenta o incompleta, lo que puede generar síntomas molestos que afectan la calidad de vida.
Las personas que padecen gastroparesia suelen sentir que la comida permanece en el estómago durante horas, como si estuviera “atorada”. Esta sensación es real y se debe al retraso en el movimiento natural del estómago, que impide el paso normal de los alimentos hacia el intestino delgado.
Sensación de estómago lleno o de comida atorada
En una digestión normal, los alimentos son mezclados con jugos gástricos y transportados mediante contracciones musculares hacia el intestino. Pero en la gastroparesia, esos movimientos del estómago se alteran, impidiendo que los alimentos avancen con normalidad.
Como resultado, los alimentos pueden permanecer horas en el estómago, generando sensación de pesadez, hinchazón e incluso malestar prolongado.
Síntomas más frecuentes de la gastroparesia
Los síntomas pueden presentarse de forma ocasional o constante, y su intensidad varía según cada persona. Los más comunes son:
Sensación de estómago lleno durante varias horas.
Sensación de comida atorada o retenida en el estómago.
Eructos con olor a los alimentos consumidos previamente.
Acidez o ardor estomacal.
Náuseas persistentes.
Vómitos de alimentos sin digerir.
Inflamación abdominal.
Pérdida del apetito o saciedad rápida.
¿Qué causa la gastroparesia?
La causa exacta no siempre es clara, pero se cree que puede estar relacionada con alteraciones en el nervio vago, que es el encargado de controlar el movimiento del estómago. Cuando este nervio se daña o funciona de forma deficiente, se altera la motilidad gástrica.
Algunos factores de riesgo o causas asociadas son:
Diabetes mal controlada.
Cirugías abdominales o gástricas.
Esclerosis sistémica u otras enfermedades autoinmunes.
Uso de medicamentos anticolinérgicos u opiáceos.
Tratamientos recomendados para la gastroparesia
El tratamiento depende de la causa y la gravedad del trastorno. En todos los casos, se recomienda adaptar la dieta para facilitar la digestión:
Consumir comidas pequeñas y frecuentes.
Preferir alimentos blandos y fáciles de digerir.
Evitar comidas muy grasosas o con alto contenido de fibra insoluble.
Es importante acudir al gastroenterólogo para confirmar el diagnóstico y descartar otros trastornos similares. Si se diagnostica gastroparesia, el tratamiento puede incluir:
Medicamentos que estimulen la motilidad gástrica.
Ajustes en la medicación si se sospecha una causa farmacológica.
Control estricto de la glucemia en personas con diabetes.
En casos severos, puede requerirse nutrición asistida o intervenciones más específicas.
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