El guaraná puede causar efectos secundarios principalmente por su contenido de cafeína. Insomnio, nerviosismo, temblores, palpitaciones, dolor de cabeza y molestias digestivas se encuentran entre los más frecuentes. El riesgo aumenta al tomar dosis elevadas o combinar guaraná con café, bebidas energéticas, suplementos preentrenamiento u otras fuentes de cafeína.
El guaraná (Paullinia cupana) es una planta originaria de la Amazonia cuyas semillas contienen cafeína y otros compuestos como teobromina, teofilina, taninos y polifenoles.
Precisamente su contenido de cafeína explica buena parte de su efecto estimulante y también muchos de sus efectos adversos.
Por eso, cuando se utiliza guaraná en polvo, cápsulas, extractos o bebidas energéticas, no basta con fijarse en la cantidad de guaraná indicada en el envase.
Lo verdaderamente importante es saber cuánta cafeína aporta el producto y sumar las demás fuentes consumidas durante el día.
¿Cuáles son los efectos secundarios del guaraná?
Los efectos adversos dependen de la cantidad consumida, la concentración del producto y la sensibilidad individual a la cafeína.
Los más frecuentes pueden incluir:
Insomnio.
Nerviosismo.
Ansiedad.
Inquietud.
Palpitaciones.
Temblores.
Dolor de cabeza.
Náuseas.
Acidez o molestias estomacales.
Aumento de la frecuencia urinaria.
Una persona acostumbrada a beber café puede tolerar cierta cantidad sin problemas mientras que alguien muy sensible a la cafeína puede experimentar palpitaciones o ansiedad con cantidades mucho menores.
¿Por qué el guaraná puede producir palpitaciones?
La cafeína estimula el sistema nervioso central y puede producir diferentes efectos cardiovasculares.
En personas sensibles o después de consumir cantidades elevadas puede aparecer la sensación de que el corazón late con mayor fuerza o rapidez.
También pueden aparecer palpitaciones.
El riesgo de síntomas aumenta cuando el guaraná se combina con otras sustancias estimulantes.
Esto puede ocurrir fácilmente porque el guaraná se encuentra en:
Bebidas energéticas.
Suplementos para adelgazar.
Productos preentrenamiento.
Comprimidos energizantes.
Algunos suplementos deportivos.
Si además se consume café, mate, té, refrescos de cola o bebidas energéticas, la cantidad total de cafeína puede aumentar considerablemente.
¿El guaraná puede subir la presión arterial?
La cafeína puede producir un aumento transitorio de la presión arterial, especialmente en personas que no la consumen habitualmente o que presentan mayor sensibilidad.
Esto no significa que todas las personas que consuman guaraná vayan a desarrollar hipertensión.
Sin embargo, quienes ya tienen presión arterial elevada deberían prestar especial atención a la cantidad de cafeína que consumen.
También conviene consultar antes de utilizar suplementos estimulantes cuando existe una enfermedad cardiovascular.
Guaraná, taquicardia y arritmias
Las cantidades elevadas de cafeína pueden provocar taquicardia y otros síntomas cardiovasculares.
Las personas con antecedentes de arritmias o enfermedades cardíacas no deberían asumir que un producto es inocuo simplemente porque el estimulante procede de una planta.
“Natural” no significa libre de efectos farmacológicos.
Un suplemento concentrado de guaraná puede aportar una cantidad significativa de cafeína.
Guaraná y ansiedad
Uno de los efectos secundarios más característicos de un exceso de cafeína es el nerviosismo.
En algunas personas puede manifestarse como:
Inquietud.
Sensación de aceleración.
Temblor en las manos.
Irritabilidad.
Dificultad para relajarse.
Palpitaciones.
Mayor sensación de ansiedad.
Las personas que ya presentan ansiedad o ataques de pánico pueden ser particularmente sensibles a los estimulantes.
En estos casos incluso una cantidad que otra persona toleraría perfectamente puede resultar incómoda.
El guaraná puede causar insomnio
Este es probablemente uno de sus efectos más previsibles.
La cafeína bloquea los receptores de adenosina en el cerebro, reduciendo temporalmente la sensación de sueño.
El problema es que su efecto puede persistir durante varias horas.
Tomar guaraná durante la tarde o noche puede provocar:
Dificultad para quedarse dormido.
Sueño más ligero.
Despertares nocturnos.
Menor duración del sueño.
Las personas que metabolizan lentamente la cafeína pueden experimentar estos efectos durante más tiempo.
¿El guaraná puede causar dolor de cabeza?
Sí.
Aunque la cafeína aparece incluso como ingrediente de determinados medicamentos para el dolor de cabeza, también puede contribuir a producir cefalea en algunas circunstancias.
Además, una persona que consume cafeína regularmente puede desarrollar cierta dependencia física.
Si deja de tomarla bruscamente puede aparecer dolor de cabeza por abstinencia de cafeína, acompañado en ocasiones de cansancio, irritabilidad y dificultad para concentrarse.
Efectos secundarios del guaraná en el estómago
El guaraná también puede producir molestias digestivas.
Entre ellas pueden aparecer:
Náuseas.
Malestar estomacal.
Acidez.
Reflujo en personas susceptibles.
Dolor o incomodidad abdominal.
Las personas con reflujo gastroesofágico o determinadas molestias digestivas pueden notar que los productos con cafeína empeoran sus síntomas.
No significa que el guaraná cause necesariamente gastritis o úlceras, pero puede resultar irritante o agravar síntomas en algunas personas.
¿El guaraná es diurético?
La cafeína puede aumentar temporalmente la producción de orina, especialmente cuando se consumen cantidades elevadas o en personas poco habituadas.
Sin embargo, esto no significa que tomar una cantidad moderada de cafeína inevitablemente provoque deshidratación.
Las bebidas que contienen cafeína también aportan líquido.
Por eso tampoco es correcto afirmar que el guaraná necesariamente “elimina minerales” hasta producir daños en los huesos o dientes.
El consumo excesivo de cafeína sí merece precaución, pero este efecto no debe exagerarse.
¿El guaraná causa pérdida de calcio?
La cafeína puede producir pequeños cambios en la excreción o absorción de calcio, pero no está justificado afirmar que tomar guaraná provoque directamente pérdida de hueso o deterioro dental.
La salud ósea depende de muchos factores, incluyendo alimentación, vitamina D, actividad física, hormonas, edad, tabaquismo y consumo de alcohol.
Una ingesta adecuada de calcio continúa siendo importante, especialmente en personas con riesgo de osteoporosis.
Guaraná durante el embarazo
Durante el embarazo la principal preocupación relacionada con el guaraná es su contenido de cafeína.
La cafeína atraviesa la placenta y durante el embarazo se metaboliza más lentamente.
Por eso no conviene utilizar suplementos de guaraná como si fueran independientes del café y otras bebidas estimulantes.
Diferentes organismos sanitarios recomiendan limitar la cafeína durante el embarazo. Una referencia ampliamente utilizada es no superar aproximadamente 200 mg diarios de cafeína procedente de todas las fuentes.
Esto incluye:
Café.
Té.
Mate.
Chocolate.
Bebidas energéticas.
Refrescos con cafeína.
Guaraná.
Suplementos que contienen cafeína.
Los suplementos concentrados de guaraná no son una forma recomendable de intentar aumentar la energía durante el embarazo sin consultar previamente.
¿Se puede tomar guaraná durante la lactancia?
La cafeína pasa a la leche materna en pequeñas cantidades.
Un consumo elevado puede relacionarse con irritabilidad, inquietud o alteraciones del sueño del bebé, especialmente en recién nacidos y bebés pequeños, que eliminan la cafeína más lentamente que los adultos.
No es necesario asumir que cualquier cantidad de cafeína durante la lactancia producirá estos problemas.
Lo importante es considerar la cantidad total consumida y observar si el bebé presenta síntomas.
¿El guaraná tiene efecto anticoagulante?
No debería afirmarse que la cafeína actúa como un anticoagulante clínicamente comparable a medicamentos anticoagulantes.
Esta afirmación, repetida en algunos contenidos antiguos sobre guaraná, es demasiado simplificada.
Existen estudios experimentales sobre diferentes componentes del guaraná y procesos relacionados con la agregación plaquetaria, pero eso no permite asegurar que tomar guaraná vaya a “diluir la sangre” de manera predecible.
Aun así, las personas que toman anticoagulantes, antiagregantes u otros medicamentos deberían consultar antes de utilizar suplementos concentrados o mezclas herbales, ya que su composición y posibles interacciones pueden variar.
¿El guaraná interactúa con medicamentos?
Puede hacerlo, especialmente debido a la cafeína y a la combinación con otros estimulantes.
La importancia de una interacción depende del medicamento, cantidad de guaraná y situación clínica.
Merece especial precaución combinar suplementos estimulantes con determinados medicamentos que también pueden aumentar:
Frecuencia cardíaca.
Presión arterial.
Nerviosismo.
Insomnio.
Si tomas medicamentos de forma habitual, consulta las contraindicaciones del guaraná antes de utilizar un suplemento concentrado.
¿Cuánta cafeína contiene el guaraná?
No existe una cantidad única.
El contenido depende de la semilla, extracto, concentración y producto comercial.
Las semillas de guaraná son naturalmente ricas en cafeína y determinados extractos pueden estar estandarizados para aportar una concentración concreta.
Por eso una etiqueta que simplemente indique “500 mg de guaraná” no significa necesariamente que contenga 500 mg de cafeína.
Son medidas diferentes.
Lo ideal es que el producto indique claramente cuánta cafeína proporciona cada dosis.
¿Cuánta cafeína es demasiado?
Para la mayoría de los adultos sanos, organismos sanitarios como la FDA consideran que aproximadamente 400 mg diarios de cafeína no suelen asociarse con efectos negativos en la mayoría de las personas.
Pero esto no es una dosis que haya que intentar alcanzar.
La tolerancia individual varía considerablemente.
Algunas personas experimentan ansiedad, temblores, insomnio o palpitaciones con cantidades mucho menores.
Además, esos 400 mg corresponden a toda la cafeína consumida durante el día, no solamente a la procedente del guaraná.
¿Qué pasa si tomo demasiado guaraná?
Una cantidad excesiva puede provocar una intoxicación por cafeína.
Los síntomas pueden incluir:
Agitación intensa.
Temblores.
Náuseas o vómitos.
Palpitaciones.
Taquicardia.
Ansiedad intensa.
Dolor de cabeza.
Insomnio.
En intoxicaciones graves pueden aparecer alteraciones cardíacas, convulsiones y otras complicaciones potencialmente peligrosas.
Una persona con síntomas intensos después de ingerir un suplemento estimulante debe buscar atención médica.
Guaraná para adelgazar: ¿aumentan los riesgos?
Muchos suplementos destinados a perder peso contienen guaraná precisamente por su contenido de cafeína.
El problema es que algunos productos combinan varios estimulantes en una misma fórmula.
Esto puede aumentar los efectos adversos cardiovasculares y neurológicos.
Además, el efecto de la cafeína sobre el gasto energético es limitado y no convierte al guaraná en un tratamiento eficaz por sí solo para la obesidad.
La precaución es especialmente importante en personas con:
Alta sensibilidad a la cafeína.
Insomnio.
Ansiedad que empeora con estimulantes.
Palpitaciones o determinadas arritmias.
Hipertensión no controlada.
Determinadas enfermedades cardiovasculares.
Embarazo.
También hay que valorar individualmente su consumo durante la lactancia y cuando se utilizan medicamentos que puedan interactuar con estimulantes.
¿Cómo reducir los efectos secundarios del guaraná?
Si decides utilizar un producto con guaraná, revisa primero la etiqueta para comprobar la cantidad de cafeína.
Además:
No lo combines innecesariamente con bebidas energéticas.
Ten en cuenta el café, té y mate consumidos ese mismo día.
Evita tomarlo cerca de la hora de dormir.
No aumentes la dosis porque hayas desarrollado tolerancia.
Suspéndelo si aparecen palpitaciones, ansiedad intensa u otros efectos adversos importantes.
No utilices suplementos estimulantes para compensar continuamente la falta de sueño.
Preguntas frecuentes sobre los efectos secundarios del guaraná
¿El guaraná puede producir taquicardia?
Sí. Debido principalmente a su cafeína, una cantidad elevada o una sensibilidad particular puede provocar aumento de la frecuencia cardíaca y palpitaciones.
¿El guaraná puede causar ansiedad?
Sí. Nerviosismo, inquietud, temblores y aumento de la ansiedad son efectos conocidos del exceso de cafeína y pueden aparecer también con productos de guaraná.
¿El guaraná quita el sueño?
Puede hacerlo. Su cafeína tiene un efecto estimulante que puede retrasar el sueño y disminuir su duración o calidad, especialmente cuando se consume durante la tarde o noche.
¿Puedo tomar guaraná todos los días?
Depende de la cantidad de cafeína, las demás fuentes consumidas y la situación individual. El uso diario puede generar tolerancia y dependencia física a la cafeína en algunas personas.
¿El guaraná es más fuerte que el café?
No puede compararse simplemente por el nombre del producto. La cantidad de cafeína depende de la concentración y de la dosis utilizada. Un suplemento de guaraná puede aportar menos o más cafeína que una taza de café.
¿El guaraná puede causar mareos?
Algunas personas pueden experimentar mareos junto con otros síntomas relacionados con una cantidad elevada de cafeína, como nerviosismo, palpitaciones o temblores. Un mareo persistente o intenso debe evaluarse por otras posibles causas.
¿Cuánto dura el efecto del guaraná?
Depende principalmente de la cantidad de cafeína y de la velocidad con la que cada persona la metaboliza. Sus efectos pueden persistir varias horas, razón por la que tomarlo tarde puede interferir con el sueño.
¿Qué hacer si el guaraná me produce palpitaciones?
Suspende nuevas fuentes de cafeína y estimulantes. Si las palpitaciones son intensas, persistentes o aparecen acompañadas de dolor en el pecho, dificultad para respirar, desmayo u otros síntomas importantes, busca atención médica.
Resumiendo
Los principales efectos secundarios del guaraná se deben a su contenido de cafeína.
Insomnio, ansiedad, nerviosismo, temblores, palpitaciones, dolor de cabeza y molestias digestivas son algunos de los problemas que pueden aparecer, especialmente con dosis elevadas.
El riesgo aumenta cuando se combinan cápsulas o extractos de guaraná con café, mate, bebidas energéticas, preentrenamientos y otros estimulantes.
Tampoco todos los productos contienen la misma cantidad de cafeína.
Por eso, más que preguntar únicamente cuánto guaraná se puede tomar, conviene conocer cuántos miligramos de cafeína aporta la dosis y cuánta cafeína total se consume durante el día.
Que el guaraná sea una planta no significa que esté libre de efectos secundarios.
Los artículos de saludplena.com y las respuestas a las preguntas de los usuarios sólo pretenden brindar información y NO suplantan de ningún modo la consulta médica.
Todo tipo de tratamiento, remedio natural o dieta debe ser aprobado por su profesional de confianza.
