Muchas personas se preguntan por qué los perros y los gatos suelen desparasitarse cada tres meses, mientras que los seres humanos no siguen esa misma rutina. La respuesta está en las diferencias de exposición a los parásitos, el estilo de vida y las recomendaciones médicas actuales.
Quienes conviven con mascotas suelen desparasitarlas periódicamente siguiendo las indicaciones del veterinario. Esto lleva a pensar que las personas también deberían hacerlo de forma preventiva. Sin embargo, en la mayoría de los casos no es necesario y, de hecho, las guías médicas no recomiendan desparasitarse de forma rutinaria si no existen factores de riesgo o una sospecha de infección.
¿Por qué las mascotas se desparasitan con tanta frecuencia?
Los perros y los gatos tienen una mayor exposición a los parásitos durante toda su vida.
Entre otras razones:
Olfatean, lamen y comen objetos del suelo.
Pueden ingerir tierra o agua contaminada.
Tienen contacto con las heces de otros animales.
Cazan pequeños animales o insectos.
Algunos parásitos pueden transmitirse por pulgas.
Incluso las mascotas que viven dentro de casa pueden exponerse a huevos de parásitos que ingresan desde el exterior en el calzado, la tierra o por contacto con otros animales.
¿Por qué las personas no necesitan desparasitarse cada tres meses?
En la mayoría de los países desarrollados o con buenas condiciones sanitarias, las personas tienen un riesgo mucho menor de adquirir parásitos intestinales.
Además:
Consumimos agua potable tratada.
Los alimentos suelen lavarse y cocinarse.
Existe un mejor acceso al saneamiento.
La higiene de manos reduce significativamente el riesgo.
Por este motivo, los especialistas no recomiendan tomar antiparasitarios de forma periódica si no existe una razón médica para hacerlo.
¿Hay personas que sí necesitan desparasitarse?
Sí. Existen situaciones en las que el médico puede indicar un tratamiento antiparasitario o incluso campañas de desparasitación periódica.
Por ejemplo:
Personas con diagnóstico confirmado de parásitos.
Quienes viven en zonas donde las parasitosis son muy frecuentes.
Viajeros a determinadas regiones.
Niños que participan en programas de salud pública en algunos países.
La indicación depende de la región, el tipo de parásito y la situación clínica de cada persona.
¿Tomar antiparasitarios por prevención tiene beneficios?
No necesariamente.
Los antiparasitarios son medicamentos y, como cualquier otro, pueden producir efectos secundarios e interacciones.
Además, si una persona no tiene parásitos, tomar estos medicamentos de forma repetida no aporta beneficios demostrados.
Por eso, no se recomienda automedicarse cada pocos meses «por las dudas».
¿Cómo reducir el riesgo de parásitos intestinales?
Las medidas más efectivas son sencillas:
Lavarse las manos antes de comer y después de ir al baño.
Lavar correctamente frutas y verduras.
Cocinar bien carnes y pescados.
Beber agua segura.
Desparasitar periódicamente a las mascotas según las indicaciones del veterinario.
Recoger las heces de los animales y mantener una buena higiene del hogar.
Preguntas frecuentes
¿Es malo tomar antiparasitarios cada tres meses?
Si no existe una indicación médica, generalmente no es necesario. Lo recomendable es utilizarlos cuando existe una infección confirmada o el médico considera que hay un riesgo elevado.
¿Las mascotas pueden transmitir parásitos a las personas?
Sí. Algunos parásitos pueden transmitirse de los animales a los seres humanos. Sin embargo, mantener correctamente desparasitadas a las mascotas, recoger sus heces y mantener una buena higiene reduce considerablemente ese riesgo.
¿Un análisis de materia fecal detecta todos los parásitos?
No siempre. En algunos casos pueden ser necesarias varias muestras o estudios específicos para confirmar el diagnóstico.
Resumiendo
Los seres humanos y las mascotas no tienen el mismo nivel de exposición a los parásitos intestinales. Por ello, mientras que los veterinarios suelen recomendar desparasitar regularmente a perros y gatos, en las personas los antiparasitarios solo se utilizan cuando existe una indicación médica, una infección confirmada o un riesgo elevado de adquirir estos parásitos.
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