Los medicamentos para bajar la presión arterial, también llamados antihipertensivos, incluyen diferentes grupos de fármacos. Entre los más utilizados se encuentran los diuréticos tiazídicos, los inhibidores de la ECA (IECA), los antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA-II) y los bloqueadores de los canales de calcio. La elección depende de las cifras de presión, la edad, otras enfermedades, los medicamentos que toma la persona y la respuesta al tratamiento.
La hipertensión arterial puede permanecer durante años sin causar síntomas evidentes. Sin embargo, mantener cifras elevadas de presión aumenta el riesgo de problemas cardiovasculares, cerebrovasculares y renales.
Por eso, cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes o el riesgo cardiovascular lo justifica, el médico puede indicar uno o varios medicamentos para bajar la presión arterial.
No existe una pastilla que sea la mejor para todas las personas. Dos pacientes con cifras similares de presión pueden necesitar tratamientos diferentes.
¿Cuáles son los medicamentos para bajar la presión arterial?
Existen varias familias de antihipertensivos. Actúan mediante mecanismos diferentes: algunos favorecen la eliminación de sodio y agua, mientras que otros relajan los vasos sanguíneos, modifican determinados sistemas hormonales o disminuyen la actividad del corazón.
Los principales grupos son:
Diuréticos.
Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA).
Antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA-II).
Bloqueadores de los canales de calcio.
Betabloqueadores.
Antagonistas de la aldosterona.
Alfabloqueadores.
Otros vasodilatadores y antihipertensivos de acción central.
Diuréticos para la presión arterial
Los diuréticos favorecen la eliminación renal de sodio y agua. Esto puede reducir el volumen circulante y contribuir a disminuir la presión arterial.
Entre los utilizados para tratar la hipertensión se encuentran los diuréticos tiazídicos y similares a las tiazidas, como hidroclorotiazida, clortalidona e indapamida.
Existen otros tipos de diuréticos, pero no todos se utilizan de la misma manera ni para las mismas situaciones clínicas.
Dependiendo del medicamento, pueden producir alteraciones en los niveles de sodio, potasio y otros electrolitos, además de aumentar la frecuencia de la micción.
Por esta razón, algunas personas necesitan controles de sangre durante el tratamiento.
IECA: medicamentos que relajan los vasos sanguíneos
Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) reducen la formación de angiotensina II, una sustancia que favorece la contracción de los vasos sanguíneos.
Al disminuir su acción, los vasos pueden relajarse y la presión arterial descender.
Algunos ejemplos son:
Enalapril.
Lisinopril.
Ramipril.
Captopril.
Un efecto secundario característico de los IECA es la tos seca persistente en algunas personas.
También pueden aumentar el potasio y afectar la función renal en determinadas circunstancias, por lo que pueden ser necesarios controles analíticos.
Los IECA están contraindicados durante el embarazo.
ARA-II para tratar la hipertensión
Los antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA-II) actúan sobre el mismo sistema hormonal que los IECA, pero bloquean directamente determinados receptores de la angiotensina II.
Entre ellos se encuentran:
Losartán.
Valsartán.
Candesartán.
Irbesartán.
Telmisartán.
También pueden aumentar el potasio y requieren precauciones relacionadas con la función renal.
Al igual que los IECA, no deben utilizarse durante el embarazo.
En general, IECA y ARA-II no se combinan rutinariamente entre sí para tratar la hipertensión debido al mayor riesgo de efectos adversos.
Bloqueadores de los canales de calcio
Estos medicamentos interfieren con la entrada de calcio en determinadas células del músculo cardíaco y de los vasos sanguíneos.
Algunos producen principalmente una relajación de las arterias, facilitando el descenso de la presión.
Entre los más conocidos se encuentran:
Amlodipino.
Nifedipino.
Diltiazem.
Verapamilo.
No todos actúan exactamente igual.
Por ejemplo, amlodipino pertenece al grupo de las dihidropiridinas y ejerce un efecto importante sobre los vasos sanguíneos. Verapamilo y diltiazem también pueden modificar la frecuencia y conducción cardíaca.
Entre los posibles efectos adversos de algunos bloqueadores de los canales de calcio se encuentran hinchazón de los tobillos, dolor de cabeza, rubor y mareos.
Betabloqueadores: ¿cuándo se utilizan?
Los betabloqueadores disminuyen los efectos de determinadas hormonas del sistema nervioso simpático sobre el corazón. Pueden reducir la frecuencia cardíaca y la fuerza de contracción.
Algunos ejemplos son:
Bisoprolol.
Metoprolol.
Atenolol.
Carvedilol.
Nebivolol.
Los betabloqueadores son medicamentos importantes, pero no necesariamente constituyen el tratamiento inicial de la hipertensión sin complicaciones para todos los pacientes.
Pueden resultar especialmente útiles cuando existen otras indicaciones, como determinadas enfermedades cardíacas, arritmias, angina o insuficiencia cardíaca, dependiendo del fármaco y de cada caso.
Tampoco deben suspenderse bruscamente sin indicación médica.
Antagonistas de la aldosterona
Medicamentos como la espironolactona y la eplerenona bloquean los efectos de la aldosterona, una hormona implicada en la regulación del sodio, el agua y el potasio.
La espironolactona puede utilizarse, entre otras situaciones, en determinados pacientes con hipertensión resistente, es decir, cuando resulta difícil controlar la presión a pesar de utilizar varios medicamentos.
Puede aumentar el potasio, por lo que requiere vigilancia en determinados pacientes.
Otros medicamentos utilizados para bajar la presión
Existen otras familias que pueden utilizarse cuando las características del paciente lo requieren.
Entre ellas se encuentran los alfabloqueadores, algunos medicamentos de acción central y determinados vasodilatadores.
Ejemplos son doxazosina, clonidina, metildopa e hidralazina.
Estos medicamentos tienen indicaciones y efectos adversos diferentes y no deben considerarse intercambiables.
¿Cuál es el mejor medicamento para bajar la presión arterial?
No existe un antihipertensivo que sea el mejor para todas las personas.
La elección puede depender de:
Las cifras de presión arterial.
La edad.
La función renal.
Los niveles de potasio y otros electrolitos.
La presencia de diabetes.
Enfermedad renal o cardiovascular.
Insuficiencia cardíaca o antecedentes de infarto.
Otros medicamentos utilizados.
Embarazo o posibilidad de embarazo.
Efectos secundarios de tratamientos anteriores.
En algunos casos se comienza con un medicamento. En otros, puede ser apropiado utilizar desde el inicio dos medicamentos de familias diferentes.
También existen comprimidos que combinan dos principios activos para simplificar el tratamiento.
¿Cuánto tardan en hacer efecto los medicamentos para la presión?
Depende del medicamento.
Algunos comienzan a modificar la presión desde las primeras horas, pero esto no significa necesariamente que el efecto estable o máximo del tratamiento pueda evaluarse inmediatamente.
Con determinados antihipertensivos pueden ser necesarios días o semanas para valorar adecuadamente la respuesta.
Por eso, no se debe aumentar, reducir ni repetir una dosis por cuenta propia simplemente porque una medición aislada continúe elevada.
¿Qué pasa si la presión sigue alta tomando medicamentos?
Una presión elevada durante el tratamiento no significa necesariamente que el medicamento “no funcione”.
Puede relacionarse con una dosis que necesita ser revisada, dificultades para seguir el tratamiento, interacciones con otros medicamentos, consumo elevado de sodio, una técnica incorrecta de medición o la necesidad de combinar diferentes antihipertensivos.
Algunos medicamentos de uso común también pueden elevar la presión o dificultar su control en ciertas personas.
Cuando la presión continúa elevada de manera persistente, el tratamiento debe ser revisado por el médico.
¿Se pueden dejar los medicamentos cuando la presión se normaliza?
No por cuenta propia.
Una presión normal durante el tratamiento puede significar precisamente que el medicamento está funcionando.
Suspenderlo puede hacer que las cifras vuelvan a aumentar.
En determinadas personas, cambios importantes y sostenidos en el peso, alimentación, actividad física u otros factores pueden permitir que el médico reduzca el tratamiento. Esa decisión debe realizarse de forma individual.
Efectos secundarios de los medicamentos para la hipertensión
Los efectos adversos dependen de la familia y del medicamento utilizado.
Pueden aparecer, entre otros:
Mareos.
Presión demasiado baja.
Cansancio.
Hinchazón de los tobillos.
Tos seca con algunos IECA.
Cambios en el potasio o sodio.
Alteraciones de la frecuencia cardíaca con determinados medicamentos.
Si aparecen molestias después de comenzar un tratamiento, no es recomendable abandonarlo automáticamente. El médico puede valorar la dosis, sustituir el medicamento o elegir otra combinación.
Medicamentos y hábitos para controlar la presión arterial
Los antihipertensivos no sustituyen las medidas relacionadas con el estilo de vida.
Dependiendo de cada persona, puede ser útil:
Reducir el exceso de sodio de la alimentación.
Mantener una alimentación equilibrada.
Realizar actividad física regularmente cuando no exista una contraindicación.
Evitar fumar.
Limitar el consumo de alcohol.
Mantener un peso adecuado.
Controlar la presión arterial correctamente.
Tomar los medicamentos con la regularidad indicada.
Algunas medidas no farmacológicas pueden contribuir a reducir la presión, pero no deben utilizarse para reemplazar un tratamiento indicado.
Puedes consultar también nuestros remedios caseros para bajar la presión arterial, teniendo en cuenta que los remedios naturales tampoco sustituyen los antihipertensivos cuando estos son necesarios.
¿Qué riesgos tiene no tratar la hipertensión?
Una de las características de la hipertensión es que puede no producir síntomas mientras causa daño progresivo.
Con el tiempo, una presión arterial persistentemente elevada puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca, insuficiencia renal y otros problemas.
Preguntas frecuentes sobre medicamentos para bajar la presión
¿Qué medicamentos se utilizan más para la presión alta?
Entre las principales familias utilizadas se encuentran los diuréticos tiazídicos, IECA, ARA-II y bloqueadores de los canales de calcio. Los betabloqueadores y otros antihipertensivos también son importantes cuando existen indicaciones específicas.
¿Losartán y enalapril son lo mismo?
No. El losartán pertenece a los ARA-II y el enalapril es un IECA. Actúan sobre el sistema renina-angiotensina mediante mecanismos diferentes y no deben intercambiarse sin indicación médica.
¿Amlodipino sirve para bajar la presión?
Sí. El amlodipino es un bloqueador de los canales de calcio utilizado para tratar la hipertensión. La dosis y su conveniencia dependen de cada paciente.
¿Puedo tomar una pastilla para la presión de otra persona si tengo la presión alta?
No. Una cifra elevada no permite decidir qué medicamento es apropiado ni qué dosis utilizar. Los antihipertensivos pueden tener contraindicaciones, interacciones y efectos diferentes según la persona.
¿Hay que tomar medicamentos para la presión toda la vida?
Muchas personas necesitan tratamiento prolongado, pero no puede generalizarse. La necesidad de continuar, modificar o reducir los medicamentos depende de la evolución de la presión y del riesgo cardiovascular individual.
Resumiendo
Los medicamentos para bajar la presión arterial incluyen varias familias, entre ellas diuréticos, IECA, ARA-II, bloqueadores de los canales de calcio y betabloqueadores.
Cada grupo actúa de forma diferente y la elección no depende únicamente de cuánto marca el tensiómetro. La edad, enfermedades asociadas, función renal, otros medicamentos y posibles efectos adversos también influyen.
En algunas personas un solo medicamento es suficiente, mientras que otras necesitan combinar dos o más antihipertensivos.
Lo más importante es no automedicarse, no utilizar medicamentos recetados a otra persona y no suspender el tratamiento simplemente porque las cifras de presión hayan mejorado.
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Todo tipo de tratamiento, remedio natural o dieta debe ser aprobado por su profesional de confianza.
1 ideas sobre “Medicamentos para bajar la presión arterial: cuáles son”
Hola que remedio casero puedo tomar si de repente me sube la presión en casa cuando estoy sola
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