Cuando se habla de los ocho grupos sanguíneos habituales, AB negativo suele considerarse uno de los tipos de sangre más raros. Sin embargo, existen fenotipos sanguíneos muchísimo menos frecuentes. Uno de los más extraordinarios es Rh nulo o Rh-null, conocido popularmente como “sangre dorada”, porque carece de todos los antígenos del sistema Rh.
A+, A−, B+, B−, AB+, AB−, O+ y O− son los tipos de sangre que la mayoría conocemos. Pero esta clasificación es solo una pequeña parte de la enorme diversidad de la sangre humana.
Por eso, responder cuál es el tipo de sangre más raro depende de qué estemos comparando.
Si únicamente consideramos los ocho grupos ABO/RhD habituales, AB negativo se encuentra entre los menos frecuentes. Si tenemos en cuenta todos los sistemas de grupos sanguíneos conocidos, existen fenotipos extraordinariamente más raros.
¿Cuál es el tipo de sangre más raro entre A, B, AB y O?
Dentro de las ocho combinaciones habituales de los sistemas ABO y RhD, AB negativo es generalmente uno de los grupos menos frecuentes.
Sin embargo, la frecuencia de cada grupo sanguíneo cambia considerablemente según la población, el origen geográfico y la ascendencia genética.
Esto significa que no existe un porcentaje universal que pueda aplicarse de igual manera a todos los países.
Los grupos Rh negativos, en general, son menos frecuentes a escala mundial que los Rh positivos.
¿AB negativo es el tipo de sangre más raro del mundo?
No.
AB negativo puede ser muy poco frecuente dentro de la clasificación cotidiana ABO/RhD, pero no es el tipo de sangre más raro que existe.
En realidad, los glóbulos rojos poseen muchos antígenos diferentes.
Además de ABO y Rh existen numerosos sistemas de grupos sanguíneos, entre ellos:
Kell.
Kidd.
Duffy.
MNS.
Lewis.
Lutheran.
Las diferentes combinaciones y la ausencia de determinados antígenos pueden originar fenotipos sanguíneos extremadamente infrecuentes.
Uno de los ejemplos más conocidos es Rh nulo.
¿Qué es la sangre Rh nulo?
Rh nulo, Rh-null o Rhnull es un fenotipo extremadamente raro caracterizado por la ausencia de todos los antígenos del sistema Rh en los glóbulos rojos.
Esta característica es muy diferente de ser simplemente Rh negativo.
Cuando una persona aparece como Rh negativa en un análisis habitual, generalmente significa que sus glóbulos rojos no presentan el antígeno RhD.
Eso no significa que carezcan de todos los demás antígenos pertenecientes al sistema Rh.
En las personas con Rh nulo, en cambio, están ausentes todos los antígenos Rh.
Esta extraordinaria característica explica su enorme rareza.
¿Por qué Rh nulo se llama “sangre dorada”?
El término sangre dorada es un apodo popular.
No significa que la sangre tenga un color dorado. A simple vista continúa siendo roja.
La expresión hace referencia a su extrema rareza y, especialmente, al enorme valor que puede tener para determinadas personas que necesitan una transfusión y presentan combinaciones sanguíneas muy poco comunes.
Encontrar unidades compatibles para pacientes con fenotipos sanguíneos raros puede resultar muy difícil.
Por eso existen registros especializados de donantes poco frecuentes y estrategias destinadas a conservar sangre rara.
¿Cuántas personas tienen sangre dorada?
Rh nulo es extraordinariamente infrecuente y desde su identificación se han descrito muy pocos casos en todo el mundo.
Sin embargo, no conviene convertir una cifra histórica de casos publicados en un número exacto de personas que actualmente viven con Rh nulo.
No toda la población mundial ha sido sometida a una tipificación sanguínea tan extensa y pueden existir personas con este fenotipo que nunca hayan sido identificadas.
Lo que sí puede afirmarse es que Rh nulo es muchísimo más raro que grupos como AB negativo u O negativo.
¿Tener sangre Rh nulo es peligroso?
Su principal dificultad aparece cuando una persona necesita una transfusión.
Una persona con un fenotipo sanguíneo muy raro puede desarrollar anticuerpos contra antígenos que sus propios glóbulos rojos no poseen.
Como consecuencia, encontrar sangre suficientemente compatible puede ser extremadamente difícil.
Además, la ausencia de proteínas del complejo Rh puede afectar la estructura de los glóbulos rojos. Algunas personas con Rh nulo pueden presentar alteraciones de los eritrocitos y una anemia hemolítica crónica de intensidad variable.
Por eso no debe interpretarse la llamada sangre dorada como una característica que proporcione alguna ventaja especial para la salud.
¿Una persona con sangre dorada puede donar a cualquiera?
No debe confundirse Rh nulo con el concepto popular de donante universal O negativo.
La compatibilidad sanguínea depende de numerosos antígenos, no únicamente del sistema Rh.
La sangre de una persona Rh nulo puede ser extraordinariamente valiosa para ciertos pacientes con alteraciones o anticuerpos relacionados con el sistema Rh, pero eso no significa que pueda transfundirse indiscriminadamente a cualquier persona.
Siempre deben comprobarse ABO y los demás factores relevantes mediante pruebas de compatibilidad.
¿O negativo es un tipo de sangre raro?
O negativo es menos frecuente que O positivo en muchas poblaciones, pero no se encuentra entre los fenotipos sanguíneos excepcionalmente raros.
Su importancia proviene principalmente de otra característica.
Los glóbulos rojos O negativos carecen de antígenos A, B y RhD, lo que permite utilizarlos en determinadas situaciones de emergencia cuando todavía no se conoce el grupo sanguíneo del receptor.
De ahí que O negativo sea conocido como donante universal de glóbulos rojos dentro de la compatibilidad ABO/RhD.
Esto no significa que sea el tipo de sangre más raro.
¿Cuál es el tipo de sangre más común?
A escala mundial predominan los grupos Rh positivos y O positivo es muy frecuente en numerosas poblaciones.
Sin embargo, igual que ocurre con los grupos raros, la distribución cambia según la población estudiada.
Las frecuencias de A, B, AB y O no son iguales en América Latina, Europa, Asia o África.
Por eso es preferible consultar datos específicos del país o población cuando se quieren conocer porcentajes exactos.
¿Por qué existen tipos de sangre tan raros?
Los grupos sanguíneos son características hereditarias.
Los genes que heredamos determinan qué antígenos aparecen en la superficie de nuestros glóbulos rojos.
Algunas variantes genéticas son muy comunes, mientras que otras aparecen en una proporción extremadamente pequeña de la población.
También influye la historia genética de diferentes poblaciones. Una característica sanguínea rara en una región puede ser relativamente más frecuente en otra.
¿Cómo saber si tengo un tipo de sangre raro?
Un análisis convencional suele determinar principalmente el sistema ABO y el RhD.
Por eso saber que una persona es AB− u O− no proporciona toda la información sobre sus antígenos sanguíneos.
Cuando existe una necesidad médica, los bancos de sangre pueden realizar una tipificación eritrocitaria más extensa y pruebas para detectar anticuerpos.
Estos estudios adquieren especial importancia en personas que han recibido múltiples transfusiones, tienen determinados anticuerpos o necesitan encontrar sangre especialmente compatible.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la sangre más difícil de conseguir?
Depende del paciente y de los antígenos contra los que haya desarrollado anticuerpos. Los fenotipos extremadamente raros pueden hacer especialmente difícil encontrar un donante compatible.
¿AB negativo es más raro que O negativo?
En muchas poblaciones, AB negativo es menos frecuente que O negativo. Las proporciones exactas varían geográficamente.
¿La sangre dorada es realmente dorada?
No. Rh nulo recibe ese apodo por su extrema rareza y valor transfusional, no por su color.
¿Puedo saber si soy Rh nulo con un análisis común?
Una tipificación rutinaria ABO/RhD no caracteriza por sí sola todos los antígenos Rh. Identificar un fenotipo raro requiere estudios especializados.
Resumiendo
Si solamente comparamos los ocho tipos de sangre habituales, AB negativo se encuentra generalmente entre los más raros.
Pero no es la sangre más rara que existe.
Los seres humanos tenemos muchos más antígenos sanguíneos que A, B y RhD. Entre los fenotipos extraordinariamente poco frecuentes destaca Rh nulo o “sangre dorada”, caracterizado por la ausencia de todos los antígenos del sistema Rh.
Su rareza puede convertirse en un problema importante cuando una persona necesita una transfusión, ya que encontrar sangre compatible puede ser especialmente difícil.
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