Cetonas en orina: qué significa un resultado positivo y cuándo preocuparse
La presencia de cetonas en orina es un hallazgo frecuente en ciertos análisis de laboratorio.
En algunos casos puede ser algo transitorio y sin gravedad, pero en otros puede indicar un trastorno metabólico que requiere atención médica.
¿Qué son las cetonas?
Las cetonas, también llamadas cuerpos cetónicos, son sustancias que el cuerpo produce cuando utiliza grasa como fuente principal de energía en lugar de glucosa.
Normalmente el organismo utiliza glucosa para obtener energía. Sin embargo, cuando hay falta de carbohidratos o problemas en el uso de la glucosa (como en la diabetes), se activa la degradación de grasas y se generan cetonas.
Cuando su concentración en sangre supera cierto nivel, comienzan a eliminarse por la orina.
¿Cómo se detectan las cetonas en la orina?
El examen se realiza mediante una muestra de orina.
Generalmente se utiliza una tira reactiva impregnada con sustancias químicas que cambian de color al entrar en contacto con cuerpos cetónicos.
Es un estudio sencillo, rápido y no invasivo.
Cómo se toma la muestra en adultos y niños
Se recomienda recoger orina de “mitad de micción” para evitar contaminación:
– Higiene previa de la zona genital
– Desechar el primer chorro
– Recoger la orina intermedia en recipiente limpio
– Entregar la muestra al laboratorio
Cómo se toma en bebés
En lactantes se utiliza una bolsa recolectora adherida suavemente a la piel.
Puede requerir varios intentos si el bebé se mueve.
Valores normales de cetonas en orina
Un resultado negativo es lo normal.
Cuando aparecen cetonas, el laboratorio suele clasificarlas como:
– Pequeñas: menos de 20 mg/dL
– Moderadas: 30–40 mg/dL
– Grandes: más de 80 mg/dL
Cuanto mayor sea el nivel, mayor será la producción de cetonas en el organismo.
¿Por qué aparecen cetonas en la orina?
Las cetonas pueden aparecer en situaciones fisiológicas o patológicas.
1. Ayuno prolongado o dietas muy bajas en carbohidratos
En dietas cetogénicas o períodos de inanición, el cuerpo utiliza grasa como combustible.
Esto genera cetonas y puede detectarse en orina sin que exista enfermedad.
2. Diabetes no controlada
En personas con diabetes, especialmente tipo 1, la presencia de cetonas puede indicar falta de insulina.
Si se acompaña de glucosa elevada, puede tratarse de una cetoacidosis diabética, que es una urgencia médica.
3. Vómitos persistentes
Los vómitos prolongados, como en la hiperémesis gravídica (náuseas intensas del embarazo), pueden provocar cetonuria.
4. Fiebre o enfermedad aguda
Procesos infecciosos o metabólicos aumentan el gasto energético y favorecen la producción de cetonas.
5. Hipertiroidismo
El metabolismo acelerado puede favorecer la utilización de grasas.
6. Ejercicio intenso
Actividad física prolongada puede generar cetonas transitorias.
¿Cuándo es preocupante?
Debe consultarse de inmediato si las cetonas en orina se acompañan de:
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Todo tipo de tratamiento, remedio natural o dieta debe ser aprobado por su profesional de confianza
