El segundo día de la menstruación suele ser uno de los más dolorosos porque durante las primeras 24-48 horas del período existe una elevada actividad de prostaglandinas, sustancias que favorecen las contracciones del útero necesarias para expulsar el endometrio. Además, en muchas mujeres coincide con el momento de mayor sangrado. Sin embargo, no todas tienen su máximo dolor exactamente el segundo día.
Para muchas mujeres existe un patrón que se repite cada mes: comienza la menstruación con algunas molestias, pero al día siguiente aparecen cólicos más fuertes, mayor sangrado y una sensación de presión o pesadez en la parte baja del abdomen.
Esto tiene una explicación fisiológica.
Durante la menstruación, el útero no se limita a sangrar. Está contrayéndose para ayudar a desprender y expulsar el endometrio que se había preparado durante el ciclo menstrual.
Las prostaglandinas desempeñan un papel fundamental en este proceso.
¿Por qué el segundo día de la menstruación puede doler tanto?
Cuando no se produce un embarazo, disminuyen principalmente los niveles de progesterona y estrógenos que mantenían el endometrio.
Como consecuencia, el tejido endometrial comienza a desprenderse y se liberan prostaglandinas.
Estas sustancias favorecen la contracción del músculo del útero.
Cuanto mayor sea la actividad de las prostaglandinas, más intensas pueden ser las contracciones y los cólicos.
Los niveles y efectos de estas sustancias son especialmente importantes al comienzo de la menstruación, por lo que el dolor suele alcanzar su máxima intensidad durante las primeras 24 a 48 horas.
En una mujer cuyo primer día comienza de manera gradual, esto puede hacer que el segundo día de la regla sea claramente más doloroso que el primero.
¿Qué hacen exactamente las prostaglandinas?
Las prostaglandinas son sustancias producidas por diferentes tejidos del organismo y participan en numerosos procesos, entre ellos la inflamación y la contracción muscular.
Durante la menstruación contribuyen a que el miometrio, que es la capa muscular del útero, se contraiga.
Estas contracciones ayudan a expulsar el contenido menstrual.
Cuando son suficientemente intensas también pueden reducir temporalmente el flujo sanguíneo del músculo uterino.
Esa combinación de contracciones e isquemia transitoria contribuye al típico dolor menstrual o dismenorrea.
Por esta razón los cólicos pueden sentirse como oleadas: aumentan, disminuyen y vuelven a aparecer.
¿Por qué el segundo día también suele sangrar más?
El dolor y el sangrado abundante pueden coincidir porque ambos procesos están relacionados con el desprendimiento activo del endometrio.
En muchas mujeres, el mayor flujo menstrual ocurre durante el primer o segundo día.
En ese momento se está eliminando una parte importante del tejido endometrial y de la sangre acumulada durante el proceso.
Por eso es habitual observar:
Mayor cantidad de sangre.
Cólicos más intensos.
Presión en la pelvis.
Dolor en la zona lumbar.
Necesidad de cambiar con mayor frecuencia la protección menstrual.
Esto no significa que el segundo día tenga que ser necesariamente el más abundante para todas las mujeres.
Algunas tienen el máximo sangrado desde el primer día y otras presentan un comienzo progresivo.
¿Por qué después del segundo o tercer día suele doler menos?
A medida que avanza la menstruación, disminuye la cantidad de endometrio que queda por desprenderse y también desciende la actividad relacionada con las prostaglandinas.
Las contracciones uterinas suelen hacerse menos intensas.
Por eso existe un patrón bastante característico:
el dolor es más fuerte al comienzo de la menstruación y disminuye progresivamente durante los siguientes días.
En la dismenorrea primaria, el dolor generalmente comienza poco antes o al iniciarse el sangrado, alcanza su mayor intensidad durante el primer o segundo día y posteriormente mejora.
¿Por qué el dolor menstrual se siente también en la espalda y las piernas?
Aunque las contracciones ocurren en el útero, el dolor no siempre se percibe únicamente en el centro del abdomen.
Puede extenderse hacia:
Zona lumbar.
Ingle.
Caderas.
Parte superior de los muslos.
Esto ocurre por las vías nerviosas compartidas y por la forma en que el sistema nervioso interpreta las señales procedentes de los órganos pélvicos.
Es lo que se conoce como dolor referido.
Por eso algunas mujeres describen el segundo día de menstruación como dolor de vientre acompañado de dolor lumbar o una sensación incómoda que baja hacia las piernas.
¿Por qué durante la regla también puede aparecer diarrea?
Las prostaglandinas no actúan exclusivamente sobre el útero.
También pueden influir sobre el aparato digestivo y favorecer una mayor actividad intestinal.
Esto ayuda a explicar por qué durante los primeros días de menstruación algunas mujeres presentan:
Deposiciones más frecuentes.
Heces más blandas.
Diarrea.
Náuseas.
Cólicos intestinales.
Cuando la producción o acción de prostaglandinas es elevada, pueden coexistir cólicos uterinos intensos y síntomas gastrointestinales.
¿Es normal tener contracciones durante la menstruación?
Sí.
Las contracciones uterinas forman parte normal de la menstruación.
De hecho, ocurren aunque una mujer apenas las perciba.
Lo que varía considerablemente es su intensidad y cómo responde cada persona al dolor.
Algunas mujeres sienten únicamente una ligera presión mientras que otras necesitan descansar o tomar un analgésico durante las primeras horas del período.
Tener cólicos no significa por sí mismo que exista una enfermedad.
¿Por qué algunas mujeres tienen reglas mucho más dolorosas?
Existe una gran variabilidad individual.
Cuando existe dolor menstrual sin una enfermedad pélvica que lo explique se denomina dismenorrea primaria.
Está estrechamente relacionada con la actividad de las prostaglandinas y suele comenzar durante la adolescencia o primeros años posteriores al inicio de los ciclos ovulatorios.
Pero existe también la dismenorrea secundaria, en la que el dolor está relacionado con otro problema.
Entre las posibles causas se encuentran:
Endometriosis.
Adenomiosis.
Miomas uterinos.
Algunas alteraciones estructurales del aparato reproductor.
Enfermedad inflamatoria pélvica.
Por eso un dolor menstrual intenso no debería normalizarse automáticamente simplemente porque ocurre todos los meses.
¿El dolor menstrual puede cambiar de un ciclo a otro?
Sí.
Una misma mujer puede tener un ciclo prácticamente indoloro y al mes siguiente experimentar contracciones más fuertes.
La intensidad del dolor puede variar debido a diferentes factores fisiológicos y personales.
También puede cambiar a lo largo de la vida.
Por eso una menstruación algo más dolorosa de manera aislada no indica necesariamente que exista un problema.
Sin embargo, un cambio persistente respecto al patrón menstrual habitual merece atención.
¿Qué ayuda a disminuir el dolor del segundo día?
El calor local es una de las medidas sencillas que puede proporcionar alivio.
Puede aplicarse mediante una bolsa de agua caliente o almohadilla térmica sobre la parte inferior del abdomen, evitando temperaturas capaces de producir quemaduras.
La actividad física suave también puede resultar beneficiosa para algunas mujeres.
Cuando se necesitan medicamentos, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno o naproxeno, se utilizan habitualmente para la dismenorrea porque disminuyen la producción de prostaglandinas.
Esta es precisamente la razón por la que pueden ser particularmente eficaces para los cólicos menstruales.
No obstante, estos medicamentos no son apropiados para todas las personas. Pueden estar contraindicados, por ejemplo, ante determinadas enfermedades digestivas o renales, alergias, tratamientos anticoagulantes y otras situaciones.
¿Es mejor tomar el analgésico antes de que el dolor sea muy fuerte?
En mujeres con ciclos predecibles y dismenorrea primaria, los AINE suelen ser más eficaces cuando se utilizan al comenzar el dolor o el sangrado, antes de que el dolor alcance su máxima intensidad.
Esto se debe a que actúan sobre la producción de prostaglandinas.
Sin embargo, la elección del medicamento, dosis y conveniencia de utilizarlo dependen de los antecedentes personales.
No se debe aumentar la dosis simplemente porque los cólicos sean fuertes.
¿Cuándo el dolor menstrual deja de considerarse normal?
El criterio más importante no es únicamente cuánto duele.
Conviene consultar cuando:
El dolor impide realizar las actividades habituales.
Los analgésicos habituales dejan de funcionar.
El dolor se vuelve progresivamente más intenso con los años.
Aparece dolor entre menstruaciones.
Existe dolor durante las relaciones sexuales.
El sangrado se vuelve mucho más abundante que antes.
Aparecen sangrados fuera de la menstruación.
Los cólicos comienzan de forma nueva después de años de menstruaciones poco dolorosas.
Estos patrones pueden justificar una evaluación ginecológica para descartar una causa secundaria.
¿Cuándo un sangrado menstrual es demasiado abundante?
No siempre es sencillo estimar la cantidad de sangre perdida.
Más que intentar calcular mililitros en casa, existen señales prácticas que pueden indicar un sangrado excesivo.
Por ejemplo, empapar repetidamente una toalla higiénica o tampón aproximadamente cada hora durante varias horas, necesitar utilizar protección doble constantemente, sangrar durante más de una semana o desarrollar síntomas compatibles con anemia merece valoración médica.
También debe buscarse atención urgente ante un sangrado muy intenso acompañado de:
Mareo importante.
Desmayo.
Debilidad extrema.
Dificultad para respirar.
Palpitaciones importantes.
¿Es normal que el segundo día duela más que el primero?
Sí, puede ser completamente normal.
El primer día del ciclo se cuenta desde que comienza el sangrado menstrual, pero esto no significa que en ese momento ya se haya alcanzado la máxima actividad del proceso.
Si el período empieza lentamente, las contracciones y el flujo pueden aumentar durante las horas siguientes.
De esta forma, el máximo dolor puede coincidir con el segundo día.
En otras mujeres sucede lo contrario: comienzan con contracciones intensas y el primer día es el peor.
Ambos patrones pueden ser normales.
Preguntas frecuentes sobre el segundo día de menstruación
¿Cuál suele ser el día más doloroso de la menstruación?
Generalmente el dolor menstrual es más intenso durante las primeras 24 a 48 horas. Para algunas mujeres corresponde al primer día y para otras al segundo.
¿Por qué tengo más coágulos el segundo día?
Los coágulos pueden aparecer cuando el flujo es suficientemente abundante como para que parte de la sangre coagule antes de salir. Coágulos pequeños ocasionales durante los días de mayor flujo pueden aparecer en una menstruación normal. Coágulos grandes o frecuentes acompañados de sangrado muy abundante merecen valoración.
¿Tener más dolor significa que estoy sangrando más?
No necesariamente. Ambos pueden coincidir durante los primeros días, pero la intensidad del dolor no permite calcular directamente la cantidad de sangre perdida.
¿Las contracciones menstruales son parecidas a las del parto?
En ambos casos existe contracción del músculo uterino y participan prostaglandinas, pero son procesos fisiológicos diferentes y las contracciones del trabajo de parto tienen características e intensidad distintas.
¿Es normal sentir presión en el útero durante el segundo día?
Una sensación de presión o pesadez pélvica acompañada de cólicos puede presentarse durante los días de mayor flujo. Si la presión es intensa, nueva, persistente o aparece fuera de la menstruación, conviene investigarla.
¿Por qué antes no me dolía la menstruación y ahora sí?
El patrón puede variar ocasionalmente, pero cuando aparece dolor menstrual nuevo o progresivamente más intenso, especialmente después de años de períodos indoloros, es recomendable una evaluación ginecológica para descartar causas de dismenorrea secundaria.
Si el segundo día de menstruación te duele más que el primero, la explicación más probable está en la actividad del útero durante las primeras 24 a 48 horas del período.
El descenso hormonal desencadena el desprendimiento del endometrio y aumenta la acción de las prostaglandinas. Estas sustancias favorecen las contracciones uterinas necesarias para expulsar el contenido menstrual y también están estrechamente relacionadas con los cólicos.
En muchas mujeres, este proceso coincide con el día de mayor sangrado.
Después, conforme disminuyen las prostaglandinas y avanza el desprendimiento del endometrio, las contracciones suelen hacerse menos intensas y el dolor comienza a mejorar.
Que el primer o segundo día sea doloroso puede formar parte de una menstruación normal. Lo que merece atención es un dolor incapacitante, progresivamente más intenso, nuevo respecto a ciclos anteriores o acompañado de sangrado excesivo u otros síntomas.
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