El Orlistat es un medicamento utilizado para adelgazar que actúa reduciendo la absorción de parte de las grasas de los alimentos. A diferencia de otros tratamientos para bajar de peso, no actúa directamente sobre el cerebro ni disminuye el apetito: inhibe enzimas digestivas y hace que una parte de la grasa consumida sea eliminada con las heces.
El Orlistat se utiliza para el tratamiento del sobrepeso y la obesidad junto con una alimentación adecuada, actividad física y cambios sostenidos en el estilo de vida.
Puede ayudar a perder peso, pero su efecto es moderado y sus características molestias intestinales pueden ser importantes, especialmente cuando se consumen comidas con mucha grasa.
¿Qué es el Orlistat y cómo funciona?
Orlistat es un inhibidor de las lipasas gastrointestinales. Estas enzimas permiten descomponer los triglicéridos de los alimentos para que sus componentes puedan absorberse.
Al inhibirlas, parte de la grasa permanece sin digerir y posteriormente se elimina en las heces.
Con la dosis habitual de 120 mg, tomada según indicación, puede impedir la absorción de aproximadamente un 30 % de la grasa ingerida.
No bloquea los carbohidratos, proteínas ni todas las calorías consumidas. Por eso tomar Orlistat no compensa una alimentación excesivamente calórica.
¿Para qué sirve el Orlistat?
Se utiliza como parte del tratamiento de la obesidad y, en determinadas personas, del sobrepeso asociado con factores de riesgo.
La pérdida de peso conseguida también puede favorecer mejoras en algunos parámetros metabólicos, como glucosa, presión arterial o colesterol.
Puede considerarse en pacientes que además presentan:
La dosis depende de la presentación y debe seguirse la indicación médica o la autorizada para el producto en cada país.
Habitualmente se administra con cada comida principal que contenga grasa o hasta aproximadamente una hora después.
Si se omite una comida o esa comida no contiene grasa, generalmente se omite también la dosis correspondiente.
Tomar más Orlistat no significa bloquear más calorías ni adelgazar más rápido.
¿Cuánto se puede adelgazar con Orlistat?
Orlistat puede ayudar a perder peso, pero no produce un adelgazamiento espectacular por sí solo.
Los estudios muestran que añadido a dieta y cambios de estilo de vida consigue una pérdida de peso adicional modesta frente a utilizar únicamente estas medidas.
La respuesta individual varía considerablemente.
Si después de un periodo adecuado de tratamiento no se consigue una pérdida de peso clínicamente relevante, el médico puede valorar si tiene sentido continuarlo.
Efectos secundarios del Orlistat
Sus efectos adversos más conocidos se producen precisamente por la grasa que permanece sin absorber.
Pueden aparecer:
Heces aceitosas o grasosas.
Manchas de aceite.
Gases acompañados de secreción grasa.
Urgencia para defecar.
Mayor frecuencia de deposiciones.
Molestias o cólicos abdominales.
Dificultad ocasional para controlar la evacuación.
Estos efectos suelen aumentar cuando se consume una comida con mucha grasa. Distribuir la cantidad de grasa entre las comidas y seguir la dieta recomendada puede reducir las molestias.
¿Orlistat puede causar falta de vitaminas?
Sí. Al disminuir la absorción de grasas también puede reducir la absorción de las vitaminas liposolubles:
Vitamina A.
Vitamina D.
Vitamina E.
Vitamina K.
Por esta razón puede recomendarse un suplemento multivitamínico durante el tratamiento, administrado separado del Orlistat, por ejemplo antes de acostarse.
¿Quiénes no deben tomar Orlistat?
Está contraindicado en personas con síndrome de malabsorción crónica o colestasis y en quienes presentan hipersensibilidad al medicamento.
Tampoco se utiliza para adelgazar durante el embarazo.
Además, es importante informar al médico sobre otros medicamentos, ya que Orlistat puede presentar interacciones relevantes. Entre los tratamientos que requieren especial consideración se encuentran ciclosporina, levotiroxina, warfarina y algunos medicamentos antiepilépticos o antirretrovirales.
Orlistat y diabetes
La pérdida de peso puede mejorar la sensibilidad a la insulina y el control de la glucosa.
Por ello, algunas personas con diabetes tipo 2 pueden utilizar Orlistat como parte de su tratamiento para el peso.
En personas que toman medicamentos para la diabetes, adelgazar puede modificar las necesidades de tratamiento. El control de la glucemia debe continuar durante el proceso.
¿Orlistat puede afectar al hígado o los riñones?
Se han comunicado casos raros de lesión hepática grave en personas que utilizaban Orlistat, aunque establecer que el medicamento fue directamente responsable no siempre ha sido posible.
También puede aumentar la absorción intestinal de oxalato y favorecer problemas renales en personas susceptibles.
Ictericia, orina muy oscura, dolor intenso, disminución importante de la orina u otros síntomas preocupantes requieren valoración médica.
Orlistat vs Ozempic: ¿son iguales?
No. Sus mecanismos son completamente diferentes.
Orlistat actúa principalmente en el aparato digestivo reduciendo la absorción de grasas. Ozempic (semaglutida) es un agonista del receptor GLP-1 que actúa sobre mecanismos relacionados con la glucosa, saciedad y apetito.
Tampoco deben compararse únicamente por los kilos perdidos, ya que sus indicaciones, contraindicaciones, efectos adversos y perfiles de pacientes son diferentes.
No. No es un supresor del apetito. Su efecto se produce principalmente en el intestino.
¿Orlistat elimina la grasa que ya tengo acumulada?
No. Reduce la absorción de una parte de la grasa de las comidas; no elimina directamente la grasa corporal existente.
¿Mientras más grasa coma, más adelgazaré?
No. Comer más grasa aumenta las calorías y suele empeorar considerablemente los efectos intestinales.
¿Las heces grasosas son normales?
Son uno de sus efectos adversos característicos, especialmente después de comidas ricas en grasa.
¿Se puede tomar durante mucho tiempo?
Puede utilizarse durante periodos prolongados en determinados pacientes, pero la necesidad de continuar debe evaluarse según resultados, tolerancia y situación clínica.
Resumiendo
Orlistat para adelgazar puede ayudar a reducir el peso al impedir la absorción de parte de las grasas consumidas, pero su efecto es moderado y funciona mejor acompañado de cambios sostenidos en alimentación y actividad física.
Sus principales inconvenientes son los efectos gastrointestinales y la menor absorción de vitaminas liposolubles. Además, existen contraindicaciones e interacciones que deben tenerse en cuenta antes de utilizarlo.
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